Maze Of Terror, Peru on hell

Since the eigthies, South America was always a good place for extreme and brutal metal. In Lima (Peru), Maze Of Terror are delivering a strong death/thrash metal which can break your neck in two.  In 2019, the EP "Death Worshipers" can be a good introduction to the band musical style with their ferocious blast beats, heavy breaks and voracious vocals. Leviathan (bass and vocals) is telling us more about the past and the future of Maze Of Terror.

How did you meet together and wanted to form Maze Of Terror in 2012 ? Was it a short, hard or long process ?

Leviathan (bass and vocals) : We started 8 years ago when our ideas, influences and madness becomes reality with the "Skullcrusher" EP. Everything started from this point. After months of effort, Hammer and I recorded the "Skullcrusher" EP with the help of Bestial Slaugther, our first guitarist. After two years of gigs and shows, opening for different bands from Lima, we released our first album "Ready to Kill" in  2016. Now, after Eps, splits, and tours, we're waiting the pandemic to stop and then we will record our second album for Xtreem Records.

Is it easy to play and record thrash/death metal in Lima ? Let us know about the local metal scene…

Well, playing in Lima is easy, there is an small scene but strong, obviously we not gain money here but we don't care, we only focused in make music and played live. Every month, we have US bands coming here to play like Terrorizer, Sadistic Intent, Profanatica... We don't have much places to play but people always supporting us. Perú has so many good bands like Mortem, Anal Vomit, Goat Semen, some awesome bands like Necropsya, Evil Spectrum, Cobra, Obscure Evil, Sordid, Profaner, Morbid Slaugther, Sexorcist, Vulvanic, Evil Priest, Tenebrion, Antropomancia... We have a strong scene, some people says the opposite, but I think they are wrong ! We also have so many small labels releasing music through tapes and Cds. I'm talking to other people from different places and they tell me that they don't have that in their countries, this is really important and we appreciate it.

You opened for different legends of the 80's (Whiplash, Destruction, Exumer…). Is the connexion with this first generation of thrashers was easy ?

Well, we are really grateful to have played with these legends, people always supported us during these shows. All the time, we are looking for ways to expose our music, not because we want fame or recognition, we just want people to know about our music. All the bands we opened for were good guys... For example, Nasty Savage saluted us for opening for them. I learned that these people are like you and me, they want to keep metal alive... I learned that they have the same problems than all the bands, we all need the support of the metal scenes for metal becoming bigger and bigger. Our connection with them is giving us inspiration and respect, we really respect all the bands, old, small or new, they are all equal because this is the real meaning of the underground.

Can you tell us more about your different releases : "Death Worshipers", "Evoked Black Souls", "Death For Our Rivals", "Ready To Kill" (thanks for the song "Gilles de Rais"), "Skullcrusher" ? All these recordings are a lot of work…

About "Death Worshipers", our last effort, this is a demo. We started the band without releasing demos because we already recorded demos as musicians in other bands. We wanted to start in a professional way. Now, we made a demo because we wanted to show our raw sound. In 2012, "Skullcrusher" was our first release. This Ep shows our inspiration and influences, like Sepultura or Chakal. Then, the evolution of our musical style can be heard on the Lp "Ready to  Kill" (2016) which is more influenced by German and South American sound. It is musically and lyrically more elaborated. This album was released by Empire Records from Belgium on Cd and vinyl. It was also released on tape by P18 and Thundersteel Records. We are grateful too for having the opportunity to release 2 splits records. One with the guys of Amkem, an awesome thrash metal band from Greece, and the legend from LA Witchaven. In 2018, the single "Evoked Black" was originally part of a split record that wasn't released. This piece, rawer than the album, was released recently on a compilation beside the demo, by Alcolic Holocaust from Argentina... Our next work will be even more raw and brutal... We're waiting patiently to record our next attack.

Tell us more about this next step for Maze Of Terror ?

As I said, after the Covid-19 end,  we will record our second album. We have a deal with Xtreem Records and we are excited, because this label is very good for bands like us, it can give us a good diffusion. At the same time, we will record a new Ep. It is a big plan for later touring again in different countries... Thanks for the support an bestial salute for all !!! Stay brutal !!!!

Edited by Dead Zone
Photo : DR

www.mazeofterror.bandcamp.com
www.facebook.com/mazeofterrorthrash
www.youtube.com/c/mazeofterror

Maze Of Terror, Lycanthropes, official video

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Bombs Of Hades, Death Mask Replica (War Anthem)

Désolés pour ceux qui pourraient trouver que les références datent un peu, mais Bombs Of Hades sonne comme une sorte de croisement entre Venom et Motörhead avec une forte propension à vouloir appuyer sur le champignon pour rouler sur les terres du speed/thrash/death/crust primaires ("Long May You Rot", "The Venom", "Mad Shadows", "Death Mask Replica"). Puis, la formation suédoise ne s'interdit pas quelques incursions en terre doom avec solo épique et final acoustique à la clé ("Burning Angel (Uhuru)"). La palette sonore de BOH est donc assez large et riche en arrangements, par rapport à certains de ses congénères, même si, au final, on trouve qu'ils auraient pu aller encore plus loin dans la variété. En tout cas, on peut se féliciter d'une telle livraison (la quatrième au sein d'une quantité de Eps et splits) venue des terres scandinaves qui ont tendance à rabâcher un simpiternel power metal symphonique ou un black bien ténébreux. La voix de Jonas Stålhammar (également guitariste) s'abreuve à la source du metal extrême mais elle ne devient jamais vraiment un borborigme inaudible, il a donc une posture plutôt "old school" dans cette façon d'aborder le chant. Et puis, les guitares (le duo formé par Jonas Stålhammar et P-O Söderback) font un super boulot, d'une efficace redoutable et non sans une certaine finesse. Un disque qui se situe dans une très bonne moyenne, ce qui est plutôt rare pour des maisons de disques underground, même pour des labels hégémoniques tels que Nuclear Blast, par exemple.

Dead Zone

Bombs Of Hades, Death Mask Replica (War Anthem Records)
Sortie le 29 janvier 2016

www.bombsofhades.com

Bomb Of Hades, Atomic Temples, video audio

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Graveworm, Ascending Hate, Italian flavors

The masters of dark metal are back with a full album called "Ascending Hate" (AFM). Formed in 1992 in Italy, Graveworm released ten new tracks for his 9th studio album and some covers for the fun : Bon Jovi's "Runaway" and Michael Jackson's "Billie Jean". If you like melodic death metal and thrashiness, you're in the right place. Stefan Unterpertinger (guitar and keyboard) answered to some questions. Interview.

Please introduce yourselves. Tell us your names and the roles you play in the band ?

Stefan Unterpertinger : Well, there is Stefano, vocals, Eric, guitars, Flo, bass, Maschtl, drumsand me, Stefan, guitar and keyboard.

Before you released any demo you were signed by Serenades Records because of an incredible show you put on in your hometown in Brunicio, Italy. Do you remember what you guys were playing/doing at the show that made it so incredible ?

Of course I can remember that day. It was a show in our hometown and a lot of our friends were at the show. We invited the guys from Serenade Records. It was quite impressive playing before 500 metalheads. And I guess a lot of beer helped us as well. Our guests drank a lot. To be honest, Serenade Records released a Graveworm demo first. So they could cancel the contract, if they would not been satisfied.

How was Graveworm born ? How did you come up with the name Graveworm ?

Graveworm was born as a cover band in 1992. We played some death metal songs. We were all thrilled by the upcomming melodies. Bands like Paradise Lost and Crematory awakens the desire to write some own songs. The band name was easy to pronounce and is very death-metal-like.

Out of your nine studio albums which ones do you like the best and why? Is there one that is your least favorite and why ?

Of course our best album is "Ascensing Hate", our new album. But I love "Engraved in Black" (2003). It was written to play live. There are no bagpipes, string quartets or female vocals. Just powerfull metal to bang.

You guys put out music very quickly. There is exactly two years between each album you've done except the last two which is three. Any particular reason for that or just a coincidence ? Any plans for an album in 2017 or 2018 ?

Yes, there was a reason ! Maschtl had some serious health problems. It was not possible for him to play drums. But we are one familiy. His drums are very important for our sound. I'm sure that "Ascending Hate" would sound very different if we had to hire some studio musician. We're sorry for the delay, but it was worth it. Next album is planned for 2017 ! Haha...

Track 5 on "Scourge of Malice", the instrumental "Threnody", was dedicated to one Max Maccani. Is it ok to tell us who he was ?

Eric wrote this song. Max was a good friend of him. He died in a traffic accident.

Stefan Fiori stated once that the title of your 2011 album, "Fragments of Death", stood for "the ten musical pieces of a puzzle on the cd, and deals with different modes of death". Explain

Every song on that album deals with a certain way or face of death. His idea for the album title was that all songs combined together where like a finished puzzle of death. Every song is a fragment and if you put it together you got the whole figure of death...

On July 25th, you played the Carpathian Alliance Festival in the Ukraine. What was that like considering everything going on over there as far as fighting/war, etc... ?

The festival was in Lviv. Thats in a very western part of the country. But the war is everywhere. In the head of the people. After the show a fan told us, that right after this festival, he had to go off to war. Thats so unreal for us.

You played many festivals in various parts of the world with well-known bands such as Kreator and Destruction. Which tour/festival was your favorite and why? Did you have one that was your least favorite ?

We love touring in very foreign countries. Colombia, Russia, China or Belarus was really special for us. Not a lot of bands are touring there. So a lot of metalheads are comming to the shows.

Any future tours or festivals lined up ? Have you ever played a U.S. tour , and if not are there any plans to ?

"Ascending Hate" was released in June/July 2015. Too late for the summer open airs. So we'll play the festivals in 2016. In autumn, we hope to do some shows in Germany. In 2008, we had an US Tour with Kataklysm and Destruction. We'd love to turn back.

I hear a different sound in your music by your fourth album "Engraved in Black" (2003)...as a matter of fact the first three albums dealt mostly, at least I thought with heaven, angels, death and basically good sort of winning over evil...but by the fourth album, "Engraved In Black", your whole sound seems to have changed and even the theme had changed... "Engraved in Black" was about hell, demons and evil basically evil winning over good it seemed... Why this turn around in your music ?

As I said before, we wanted to do an album to play live. Our live shows are full of energy, that's the best kind of music for headbanging.

Where do you think your largest fanbase is ?

I really don't know. The people in Mexico and Colombia were fantastic. Facebook tells us, that the most fans are living in Mexico.

What's different in the music industry today compared to when you first started ?

I think the biggest differences are the sellings. When we started, you had to buy CDs. We spent all our money for our favourit bands. Now, you can download/stream everything. Not good for the bands. But we are playing in Colombia, and the crowd is singing our songs. Without illegal downloads none would know us.

Does metal get a lot support in Italy where you're from ?

No, I don't think so. Metal is not very succesfull in Italy. And metalheads like supergroups, like Metallica, AC/DC or System of a Down. Not the local underground. We're playing most of our shows in foreign countries.

What artists do you cite as exerting influence on your creative process ?

Edge Of Sanity, Hypocrisy, Dark Tranquillity.

What has been your most successful album out of all your albums ?

I guess "(N)utopia" (2005).

What has been the most "extreme" country that Graveworm has ever played ?

It depends, what you mean with "extreme". Our tour in eastern Europe was heavy. We had nothing to eat, the nightliner didn't start several times, it was hot. But this has nothing to do with the shows....

Edited by Heather Williams
Photo : DR

Graveworm, Ascending Hate (AFM Records)
Out on June 19th 2015

www.graveworm.de

Graveworm, Donwfall of Heaven, official lyric video

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Entrench, Violent Procreation (War-Anthem)

Les trois musiciens d'Entrench se la jouent à l’ancienne (circa 1985) avec leur logo anguleux qui intègre une croix à l’envers. Pourtant, c’est au milieu des années 2000 que le trio s’est formé autour de Fredrik Pellbrink (guitare et chant), Joel E. Sundin (basse) et Victor Holmström (batterie), ce dernier étant décédé cette année à l’âge de seulement 28 ans. C’est après avoir réalisé 5 démos qu’Entrench a enregistré son premier album, "Inevitable Decay", sur Abyss Records. Musicalement parlant, les suédois naviguent entre death et thrash metal avec de belles pointes de vitesse qui ne sont pas sans évoquer un Destruction ou un Kreator de la première heure, par exemple. Le titre d’ouverture, "One With Agony", ne fait pas mystère de ses influences. La production est brute de décoffrage mais d’un niveau suffisant pour ne pas nous faire décrocher. Une fois passée la première déferlante, ceux qui pensent que le rythme va se calmer en seront pour leur argent. "Those Who Exceed" fait montrer d’un cran la rage et la vitesse d’exécution tout en ménageant quelques beaux breaks bien heavy. Sans parler du rouleau compresseur "Chemical Holocaust/The Mental Wasteland" qui s’affirme comme un véritable brûlot bien fielleux. Les amateurs pourront "liker" à mort ! 

Dead Zone

Entrench, Violent Procreation (War-Anthem)
Sortie le 21 novembre 2014

Entrench, Senseless Slaughter, live video


Entrench, Devoid Of Life, audio video

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Cavalera Conspiracy, Pandemonium, Band of brothers

Les deux frangins brésiliens, Iggor Cavalera (batterie) et Max Cavalera (chant, guitare), se préparent à envoyer une bonne dose de napalm sonique à la face du monde. Leur substance est à base de 12 titres incendiaires et porte le doux nom de "Pandemonium" (vacarme). « C'était vraiment assez amusant de produire un disque très rapide avec mon frère, Iggor », déclare, un brin guilleret, l'ami Max. « Nous voulions juste foncer sans nous poser de questions, comme lorsque nous avons commencé à faire de la musique dans notre chambre au cours des années 80. "Pandemonium" est basé sur une énergie brute, de l'adrénaline et deux frères qui jouent la musique qui les passionne.» Et le frangin d’expliquer le processus qui a conduit à la réalisation de ce troisième disque : « Plutôt que de passer des mois en studio, nous avons échangé quelques démos. Puis, nous avons tout enregistré d’une traite. Cela nous a vraiment rappelé l’époque où nous étions adolescents. On s’est vraiment bien marré à le faire. » Le résultat est à la hauteur de l’ambition de départ des deux musiciens brésiliens. Entre riffs que n'auraient pas renié le Slayer de la grande époque ("Bonzai Kamikazee", « Apex Predator »), quelques échos presque indus ("I, Barbarian"), de drôles de prototypes punk/metal (« Not Losing The Edge ») ou de purs moments de furie aveugle (« Father Of Hate »), « Pandemonium » est un instantané de la rage des deux frères aujourd’hui réconciliés. Puis, le duo ne fait pas semblant. Iggor frappe tellement fort sur ses fûts que cela lui a valu un avertissement. Max confirme : « Un voisin du studio où nous avons enregistré ce disque s’est plaint à la police du bruit que faisait Igor en jouant de la batterie. Les murs de la cabine pouvaient littéralement trembler. Mon frère joue comme un enragé et cela n’est pas sans conséquence (rires). » Il y a eu les duos Lennon/Mc Cartney, Page/Plant, Heftfield/Ulrich, King/Hanneman, Cavalera/Cavalera peut aujourd’hui faire son entrée dans le cercle très fermé des tandems gagnants. 

Dead Zone
Photo : Tom Barnes

Cavalera Conspiracy, Pandemonium (Napalm)
Sortie le 03 novembre 2014

www.cavaleraconspiracy.com
www.facebook.com/cavaleraconspiracy

Cavalera Conspiracy, Babylonian Pandemonium, official video

Cavalera Conspiracy, Bonzai Kamikazee, audio video

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Massacra, Day Of The Massacra, retour violent

"No melodies, just violence !" annonce la note promo qui accompagne la réédition des démos du légendaire groupe parisien death/thrash. Fondé en 1986, le quatuor faisait parti, avec Loudblast, Aggressor et Nomed, des fers de lance de ce nouveau son venu des USA (Possessed) et d'Allemagne (Kreator). "Day Of The Massacra" propose des versions remasterisées des trois premières démos des frenchies : "Legion Of Torture" (87),  "Final Holocaust" (88) et "Nearer From Death" (89). C'est d'ailleurs suite à la sortie de cette dernière cassette que nous avons pu voir Massacra sur la minuscule scène de l'Acropole ,à Dijon, en décembre 89 (voir les photos du concert ci-dessous). Le groupe impressionnait par son agressivité et son énergie. En 90, le label allemand, Shark records, signe Massacra qui réalise son premier album, "Final Holocaust". Sept plus tard, le guitariste et chanteur Fred Duval décède d'un cancer et l'aventure s'arrête. Aujourd'hui, c'est grâce, entre autres, au guitariste Jean-Marc Tristani (responsable de Century Media pour la France) que cette compilation voit le jour. Evidemment, le son de l'époque n'est pas au niveau de ce que l'on peut entendre en 2000, dans le genre, mais, on est frappé par la violence sourde et cette urgence qui peut faire défaut à certaines formations d'aujourd'hui. A noter qu'une version vinyle sera disponible via le site CMDistro.com (avec booklet, patch collector et une version vinyle rouge tirée à seulement 100 exemplaires) et que la version CD contiendra une interview en français du groupe. A redécouvrir.

Dead Zone

Massacra, Day Of The Massacra (Century Media)
Sortie le 04 novembre 2013

Massacra, live à l'Acropole, Dijon, décembre 1989

Massacra, Enjoy The Violence, video audio

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Èreb Altor, Fire Meets Ice (Cyclone Empire)

Dans la famille du viking metal, on se marre assez peu, le genre est plutôt droit dans ses bottes, le port de tête bien haut. Vic le viking, à côté, c'est de la roupie de sansonnet. Entre ambiances monacales et riffs saturés, le trio nordique fait son petit bonhomme de chemin depuis la sortie de son premier album en 2008, "By Honour". Si l'on se risquait à faire des comparaisons, on dirait qu'Èreb Altor se situerait quelque part entre Enslaved-Bathory (l'influence principale revendiquée par la formation) et Demonaz, en étant plus proche des premiers que du second. Les trois musiciens, Ragnar (chant, guitare et basse), Mats (chant, guitare, basse et clavier), Tord (batterie), se recueillent comme des moines ou partent carrément sur le sentier de la guerre comme des vikings. Le trio suédois ne ménage donc pas ses effets pour souffler le chaud et le froid en permanence. D'où un titre d'album en adéquation totale avec son contenu.

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Èreb Altor, Fire Meets Ice (Cyclone Empire)
Sortie le 26 juillet 2013

www.erebaltor.com/band

Èreb Altor, Twilight Of The Gods, Bathory cover, video live

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Amon Amarth, Deceiver Of The Gods (Metal Blade)

Ce nouvel essai (plutôt réussi) brouille parfaitement les pistes entre death, thrash et heavy mélodique. Coutumiers du fait, nos vikings prouvent qu'ils cachent une certaine forme de finesse derrières leurs trognes de camionneurs mal dégrossis. Le titre qui donne son nom à ce neuvième album est un prototype du genre avec ses guitares qui tissent de belles mélopées et cette voix qui libère sa hargne sourde. Il faut préciser que le maestro Andy Sneap est aux manettes de ce drakkar fou qui fend les flots, copieusement équipé pour conquérir de nouveaux territoires. Si le chant de Johan Hegg n'était pas aussi guttural, nous serions là face à un groupe de pur heavy metal mélodique qui nourrit essentiellement sa musique aux sources du speed-death-thrash. Au sujet de cette dernière influence, on retiendra le féroce "Blood Eagle" qui est une variation autour de riffs chers à Slayer alors que "Hel" se détache des autres titres par son côté très classique, assez retenu, avec un break aérien et un duo de haute volée en compagnie du chanteur Messiah Marcolin (ex-Candlemass). En définitive, au sujet de la musique d'Amon Amarth, il y a deux postures possibles : soit on accepte la grosse voix de Hegg qui vient se poser sur un véritable écrin de guitares (tenues par Johan Söderberg et Olavi Mikkonen), soit on trouve que ses vocaux mélodiquement limités viennent gâcher une production idéale qui brillerait vraiment avec un chanteur plus "traditionnel" ("Warriors Of The North"). On vous laisse juge mais, en ce qui nous concerne, on reste sur la première posture même si la seconde se défend.

Dead Zone

Amon Amarth, Deceiver Of The Gods (Metal Blade Records)
Sortie le 21 juin 2013


deceiver.amonamarth.com/

Amon Amarth, Deceiver Of The Gods, Live, Sonisphere 2013

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Amorphis, Circle (Nuclear Blast)

Une fois de plus, il est assez fascinant de constater comment le groupe finlandais cherche à combiner les éléments du metal extrême avec des ambiances plus rock, mélodiques et progressives. Cela donne un singulier mélange qui a le mérite de tenir la route et de se montrer convainquant. Depuis la moitié des années 2000, Amorphis cherche ainsi à se distinguer de ses congénères et explore des voix alternatives, loin des schémas pré-établis du genre. Sur ce onzième album, des titres comme "The Wanderer" sont de pures merveilles qui mériteraient de tourner en boucle dans n'importe quel chart métallique. "Nightbird´s Song" combine, à lui tout seul, les forces musicales antagonistes qui animent la formation : couplet death, refrain épique et symphonique, break folk-progressif. Qu'il rase le bitume ou frôle les nuages, Amorphis tire son épingle du jeu en toutes circonstances. La formation s'affranchit ainsi des codes pour construire son propre langage musical. On espère que cela lui procurera une bonne longévité.

Markus Schenker

Amorphis, Circle (Nuclear Blast-Pias)
Sortie le 19 avril 2013

amorphis.net/

Amorphis, Shades Of Grey, lyric video

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Gojira confirmé au Hellfest 2013

Le quatuor français sera de la fête au cours de l'édition 2013 du festival. Gojira jouera sur la Main Stage 1, le dimanche 23 juin, après Danko Jones et avant Stone Sour, pour achever les festivaliers avec son death metal progressif de haute volée. A noter que le groupe, dont le dernier album ("L'enfant sauvage") remonte à 2012, sera le vingtième représentant de l'hexagone présent au Hellfest !

MS

Gojira, Backbone, vidéo live Hellfest 2009

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Dead Season, From Rust To Dust (Symbol)

Le thrash-death-core de cette formation contient tous les ingrédients pour vous projeter brutalement contre les murs. Mais, derrière la grosse voix gonflée à la testostérone et bien énervée (Julien Jacquemond de Further Dimension), et à quelques rares exceptions où le chant se fait carrément plus mélodique, il y a le travail du guitariste, Guillaume Singer, qui vaut vraiment que l'on s'y attarde. Entre riffs acérés et arpèges déliés, son jeu fait feu de tout bois à de nombreuses reprises. Sur "Crawling Mediocrity" ou "Sinking Into Oblivion", il produit des solos d'une beauté hallucinante, ce qui est plutôt rare dans le genre assez extrême choisi par les français de Dead Season. On sent que le type porte la culotte et gère son affaire avec l'appui indispensable d'une section rythmique sans faille. Son registre peut même lui permettre de se frotter au jazz-funk épileptique qui vire grindcore, comme sur "Galley Slaves". Sinon, on vote massivement pour le dernier titre, "Tycoon Safari" (très thrash façon Anthrax), qui nous pète à la gueule comme une grosse grenade qui aurait été dégoupillée dès le début des hostilités. Même si ce disque a mis 8 ans à voir le jour, il fait preuve d'une belle vitalité par rapport à sa longue gestation. En définitive, elle est plutôt vivante cette saison morte !

Dead Zone

Dead Season, From Rust To Dust (Symbol-Brennus Music)
Sortie le 15 janvier 2013


www.facebook.com/deadseasonmusic

Dead Season, Modernity, From Rust To Dust video teaser

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Gojira, Liquid Fire, lyrics video

"Liquid Fire" est le nouvel extrait du quatrième album des français, "L'Enfant Sauvage", sortie en juin dernier. Enregistré à New-York et co-produit par Josh Wilbur (Lamb Of God), le disque est classé 7ème dans les ventes d'albums en France et s'est déjà vendu à plus de 11 000 copies aux Etats-Unis. Dans une interview récente pour un site Internet hollandais, Jo Duplantier précisait à propos du titre de cet album : "L'enfant sauvage est une personne qui n'est pas éduquée. L'idée de ce titre est de parler d'un humain qui a grandi dans la nature, qui a été élevé par les loups, sans l'influence des autres, des institutions et de la société en général. Comment l'éducation, notre culture, les émotions et la culpabilité nous modèlent et nous éloignent de l'enfant pur que nous sommes à l'origine. C'est la question que nous nous sommes posés sur ce disque." A noter qu'une édition spéciale de "L'Enfant Sauvage" est sortie en version vinyle deux couleurs incluant un t-shirt.

MS

Gojira, Liquid Fire, lyrics video

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Daylight Dies, A Frail Becoming (Candlelight Records)

On vous le concède, avec un nom de groupe comme celui-ci, on sait d'emblée que ça ne va pas être la fête du slip. On ne peut raisonnablement pas attendre de la part de Daylight Dies des petites chansons de metal pop enjouées. On sait tout de suite que le monde des ténèbres va trouver là un écrin de premier choix pour diffuser ses ambiances délétères. En activité depuis le milieu des années 90, la formation de Raleigh (Caroline du nord) est extrême dans ses vocalises, quasiment toutes passées au papier de verre, mais death/doom dans son instrumentation, les américains faisant très bonne figure dans le style qu'ils ont adopté. Ils s'aménagent même, sans complexe, de nombreuses plages mélodiques (le splendide break de "A Final Vestige", les intros de "Ghosting", "Water's Edge"...). En parallèle, et contre toute attente, certains morceaux, comme "Sunset", voient l'apparition du chant clair (partie réservée au bassiste Egan O'Rourke), un peu à la manière d'un Enslaved, soutenu par des solos de guitare assez palpitants. C'est d'ailleurs l'une des grandes qualités de "A Frail Becoming", les guitaristes Barre Gambling et Charley Shackelford décochant quelques belles envolées savamment distordues et rondement maîtrisées. Ce quatrième opus envoie donc du bois, mais du bois de qualité, pas de vulgaires planches agglomérées, offrant ainsi un digne successeur à "Lost To The Living" (2008).

Dead Zone

Daylight Dies, A Frail Becoming (Candlelight Records)
Sortie le 22 octobre 2012
Daylight Dies, Infidel, video audio

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Vildhjarta, Måsstaden (Century Media)

Ils sont amusants ces suédois car ils entament les hostilités tout doucement avant de nous en coller une bonne derrière la nuque, une sorte de coup du lapin version troll ténieu qui vit au fond d'une grotte et que l'on a réveillé par mégarde. Les musiciens se complaisent d'ailleurs dans l'opposition des ambiances. On passe du clair à l'obscur, de la contemplation à la trépanation en 2 secondes et demi et les growls sur arpèges ne les dérangent pas pour le moins du monde. Ça fait partie du jeu. Derrière, les guitares et les rythmiques s'en donnent à cœur joie pour nous tournebouler la tête, pour essayer d'étourdir la bête qui sommeille en nous. Les riffs dissonent, les solos résonnent et les double grosses caisses pilonnent méthodiquement. On dirait que Sonic Youth s'est réformé suite à l'écoute de la discographie complète de Meshuggah. Pour les non-initiés, il y a même un nom pour ce style : le Djent metal. Puis, brusquement, sans crier gare, une accalmie se dessine, l'ensemble prend de l'altitude pour très vite replonger au coeur des ténèbres, comme effrayer par la lumière qu'il vient de générer ("Traces"). De toute façon, la pochette de "Måsstaden" ne laisse planer aucune ambiguïté, nous sommes bien projeté au sein d'un monde noir et hostile, éclairé par des lumières éphémères. Une des conséquences du long hiver suédois ?

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Vildhjarta,  Måsstaden (Century Media-EMI)
Sortie le 28 novembre 2012

Vildhjarta, Dagger, official video

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Grave, Endless Procession Of Souls (Century Media - EMI)

Comme c'est souvent le cas chez Grave (en particulier depuis "Dominion VIII"), ça commence comme du doom pachydermique ("Amongst Marble And The Dead") avant que les chevaux ne soient complètement lâchés et que passages rapides et très lents se succèdent à la vitesse de la lumière. Grave frappe fort, Grave frappe juste. Ce death forgé, à l'ancienne, dans l'une des meilleures aciérie de Suède demeure une fantastique machine de guerre que rien ne semble pouvoir arrêter. On était déjà resté KO à l'écoute du neuvième du nom, "Burial Ground" (2010), qui enfonçait encore plus le clou dans le genre "retour aux racines old school death". La machine à maelström est à nouveau en marche cette année et on se laisse sauvagement entraîner par ces chansons brutes de décoffrage ("Flesh Epistle", "Encountering The Divine"...), ce death metal qui déploie ces noirs desseins sur nos cerveaux engourdis par la brume urbaine. Du brutal comme dirait le Lino.

Dead Zone

Grave, Endless Procession Of Souls (Century Media - EMI)
Sortie le 27 août 2012

 Grave, Passion Of The Week, video audio

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Gojira, L'enfant sauvage, en studio

Les frenchies sont rentrés en studio à New York pour enregistrer leur nouvel album qui devrait voir le jour au début de l’année 2012. Interrogé récemment par le magazine anglais Terrorizer, le guitariste et chanteur Joseph Duplantier a affirmé que ce disque serait plus spontané avec une touche plus « spirituelle » dans les compositions. « Je me suis beaucoup intéressé à la spiritualité depuis le premier album », confit-il. « C’est difficile à définir comme état d’esprit, on va dire que c’est comme être plus à l’écoute de son moi intérieur. Tout ce que nous faisons à quelque chose de sacrée, comme se réveiller le matin, par exemple… J’essaye de tenir compte de cette dimension quand je compose. Ce disque ne sera pas un album conceptuel, comme cela a été le cas par le passé, il sera plus vrai et honnête, proche de ce que nous sommes vraiment. » La quatuor basque est actuellement sans label depuis son départ de Listenable Records, après la sortie de « The Way Of All Flesh » en 2008. « Le label a fait un boulot incroyable avec nous. Nous sommes toujours amis mais il est temps pour nous de passer à quelque chose de plus important. Nous avons besoin d’insuffler une nouvelle énergie et du sang neuf à Gojira », précise Duplantier. « Quelques maisons de disques sont prêtes à investir dans le groupe donc nous avons le sentiment que quelque chose d’important est en train de se passer. » L’année dernière, Gojira a enregistré un Ep 4 titres, « Of Blood And Salt », avec les participations de Devin Townsend (Strapping Young Lad), Fredrik Thordendal (Meshuggah), Randy Blythe (Lamb Of God), Anders Fridén (In Flames) et Max Cavalera (Soulfly, Cavalera Conspiracy, Sepultura). Les bénéfices de ce disque seront reversés à l’organisation Sea Sheperd qui lutte contre la pêche à la baleine. Plus d’infos sur le site gojira-music.com. A suivre dès le début de l'année 2012.

Laurent Gilot

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Vallenfyre, A Fragile King (Century Media/EMI)

Quand le guitariste de Paradise Lost, Gregor Mackintosh, décide de donner de la voix tout souhaitant rendre hommage à son père décédé, il nous offre Vallenfyre et un premier album, « A Fragile King », en guise de requiem métallique. Ce projet parallèle lui permet de se souvenir de ses premiers émois musicaux provoqués par son grand frère en 1981. A l’époque, il se passionne pour la scène punk hardcore anglaise : Disharge, English Dogs, Conflict, etc… Puis, il découvre Motörhead et Black Sabbath. Plus tard, en 84/85, Gregor plonge dans les limbes du metal extrême avec des groupes comme Hellhammer, Autopsy, Napalm Death, Morbid Angel, Repulsion, Bolt Thrower… C’est à cette période qu’il fonde Paradise Lost avec l’envie de mélanger des influences doom, comme Candlemass, Trouble ou St Vitus. C’est donc un melting-pot de toutes ces directions musicales que l’on peut entendre dès les premières notes de « All Will Suffer ». Le son des guitares est gras et la voix de Gregor gutturale. On n’est pas là pour rigoler et l’humeur est à la gravité. Il faut dire que le projet est une sorte d’exutoire qui a permis au guitariste-chanteur de surmonter ce grand chagrin que représente la perte d’un père. Puis, il a embarqué dans son vaisseau fantôme quelques amis fidèles comme le batteur de Paradise Lost, Adrian Erlandsson (At The Gates), Hamish Glencross (My Dying Bride) à la guitare, Mully (guitare) et Scoot (Doom, Extinction Of Mankind) à la basse. Entre les passages grindcore intenses de « Ravenous Whore » ou les rythmiques lourdes et suffocantes de « Seeds », Vallenfyre bâtit une belle cathédrale sonique et propose des textes qui donnent à réfléchir, que ce soit sur la disparition d’un être cher, la société, la religion, la politique ou les rapports humains.

Dead Zone

Vallenfyre, A Fragile King (Century Media/EMI)
Sortie le 31 octobre 2011

Vallenfyre, Cathedrals Of Dread, official video

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In Flames, Sounds Of A Playground Fading décolle

Pour son dixième album studio, In Flames avait, en quelque sorte, besoin de changer sa manière de faire. Il faut dire qu’avec 2,5 millions de disques vendus à travers le monde en 20 années d’existence, la routine peut s’installer et faire un peu trop ronronner le moteur. Pour un groupe comme In Flames, cela peut devenir compliqué et, surtout, il n’en n’est pas

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Loudblast, Frozen Moments Between Life And Death (XIII BisRecords/Warner)

C’est le titre éponyme du nouvel album de ce groupe monument du thrash/death hexagonal qui ouvre le bal. L’intro est bien lourde, idéale pour démarrer les prochains concerts. Le riff d’ouverture groove sévèrement quand la grosse voix de Stéphane vient se poser et proposer une bonne combinaison entre agressivité et une certaine forme de clarté. Une étrange mélodie se greffe en fil rouge tout au long du morceau qui contient son break de pure speederie. Déjà un classique. Puis, « Neverending Blast » est

un bon titre heavy avec ces moments dark où l’on ressent un peu les influences black metal du guitariste Pierre Drakhian. « Emptiness Crushes My Soul » est construit autour d’un accord qui donne envie de sauter comme un petit pois avant que ne déboule un break fonceur dont les ardeurs sont tempérées par des rythmiques pachydermiques. Le groupe est en train de tourner un clip de ce titre avec Nina Roberts (chanteuse de Pravda et ex-porn star). Pour « Cold Blooded Kind », Loudblast joue sur des couches vocales superposées qui s’entremêlent. C’est original mais ça noie un peu le morceau dans un magma alors qu’il contient de bons passages mélodiques et heavy. « Towards Oneness » joue sur le contrepied rythmique : double grosse caisse qui galope et riff poids lourd qui alterne avec des passages plus rapides. C’est original et bourré de breaks divers qui cherchent à rompre la monotonie par tous les moyens. Avec « The Bitter Seed », on se croirait presque chez le Slayer de « South Of Heaven » avant que la machine ne s’emballe et appuie sur l’accélérateur. Encore un excellent travail au niveau des guitares pour tenter de trouver une patte unique. « Nosce te ipsum » se distingue par son solo de guitare spatiale et ses vocaux carnassiers sans parler de son break qui pèse des tonnes jusqu’à la fin. « Hazardous Magic » contient un riff accrocheur qui ne laisse pas de glace. Enfin, l’instrumental « To Bury An Empire » livre de bons solos, épiques et mélodiques, à l’ancienne, et conclut en beauté ce retour en force. Grâce au travail fourni des guitares (on pense à certaines formations nordiques "extrêmes"), à la production impeccable du suédois Peter Tägtgren (Dimmu Borgir, Immortal, Children Of Bodom…), Loudblast gagne ici en épaisseur, en densité, et pousse le bouchon encore plus loin que sur ces précédents albums.

Laurent Gilot

Loudblast, Frozen Moments Between Life And Death (XIII Bis Records/Warner)
Sortie le 18 avril 2011

En concert le 9 juillet 2011, Sonisphere Festival (Metallica, Slayer, Megadeth, Anthrax, Papa Roach, Volbeat, Diamond Head, Tarja, Loudblast, Mass Hysteria), Amneville

www.myspace.com/loudblast

Loudblast, making of, video

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Zuul FX, The Torture Never Stops (XIII Bis Records/Warner)

Voici donc venir le troisième album de nos frenchies qui ne ménagent pas leurs efforts pour brutaliser soniquement l’auditeur. Dès le premier titre, le ton est donné avec ce « I Want To Kill You Like They Do » explicite. On le sait déjà, nous ne sommes pas là pour rigoler et une pluie de riffs sévères menace de s’abattre sur le coin de nos oreilles. Avec « The Maze », on n’est pas déçu, ça pulse grave dans les conduits auditifs jusqu’au break lunaire qui nous transporte ailleurs, avant que les choses sérieuses ne reprennent le dessus. Zuul FX joue la carte de l’intensité et de l’énergie brute. On se situe à la frontière entre thrash, death et neo metal. Parfois, on a envie de sauter comme un petit pois (« Beat The Crap Out », « Living Creature »). Puis, au milieu de toute cette déferlante, le groupe aménage quelques respirations comme sur « Dancing Around Death ». En tout cas, vous voilà avertis des dégâts sonores que pourraient occasionner ce nouvel opus de Zuul FX qui ne démérite pas par rapport à ses précédentes réalisations.

Markus Schenker

Zuul FX, The Torture Never Stops (XIII Bis Records/Warner)
Sortie le 28 février 2011

www.myspace.com/zuulfx

Zuul FX, Beat The Crap Out, video live

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